Redacción | Pulso Empresarial
Quantum Batteries opera formalmente desde el viernes 8 de julio, aunque ya desde mediados de junio comenzó produciendo baterías de litio para vehículos eléctricos y es la primera empresa boliviana en este rubro. Debido a que el mercado boliviano todavía es pequeño, planea exportar, inicialmente, a Perú y Argentina, donde ya están avanzadas algunas conversaciones, anunció José Carlos Márquez, gerente general de la empresa.
Ecuador, Venezuela, Paraguay e incluso Cuba también están en sus objetivos.
Sobre la capacidad de producción, Márquez explicó que la cantidad de baterías producidas no se mide por unidad, sino por kilowatts (kWh) hora porque cada batería tiene una cantidad de material necesaria para que pueda rendir. Quantum Batteries puede llegar a producir hasta 3.000 kWh en un solo turno de trabajo.
“Para que tengan una idea, esto nos podría servir para alrededor de 500 autos Quantum mensuales o también para cerca de dos mil motos eléctricas, para eso sería la capacidad de esta planta y también podríamos exportar”, añadió.
La capacidad prevista de ventas de la fábrica, trabajando en toda su capacidad operativa, supera el millón de dólares mensuales porque, con su nivel de automatización, puede encarar fácilmente proyectos internacionales.
Planta productiva
Ubicada en la ciudad de Cochabamba, Quantum Batteries tiene una inversión inicial de arranque mayor al medio millón de dólares, monto que no incluye la infraestructura porque se encuentra en un predio alquilado.
En una siguiente fase se hará una nueva inversión con un monto similar, una vez que las baterías se empiecen a vender localmente y se exporten con lo que la inversión total en el primer año llegará a 1 el millón de dólares, según Márquez.
Hace más de un año que la empresa comenzó a tomar forma con personal clave y de la mano del ingeniero Federico Iriberry, experto que durante muchos años fue gerente de Batebol, fábrica de baterías Toyo en Santa Cruz, con quien comenzaron a hacer las pruebas necesarias para la producción de baterías de litio en Cochabamba.
“Tenemos personal experto en ingeniería robótica y en electrónica. Estamos haciendo muy buen equipo y contamos con el asesoramiento de nuestro socio en México, que es Potencia Industrial, para no solamente para entrar en relación con otras fábricas, sino también para prueba y diseño de baterías”.
José Carlos Márquez, gerente general de Quantum Batteries.
Proceso industrial
Para producir las baterías se necesitan celdas de litio, éstas provienen de la Empresa Estatal Yacimientos del Litio Boliviano (YLB) y otras celdas son de otras fábricas, pero de primera calidad.
“YLB está empezando a sacar celdas de litio en formato cilíndrico, que es uno de los dos formatos que vamos a utilizar, el otro es el formato prismático, y ambos vamos a consumir tanto de YLB como lo que importemos”, explicó Márquez, puntualizando que lo que compran son las celdas de baterías de litio, no litio como tal.
Inicialmente, en la empresa trabajarán diez personas porque son procesos bastante automatizados con máquinas de última generación que no necesitan de operadores que hagan el trabajo, sino que el personal alimenta a las máquinas para que éstas hagan su trabajo.
La soldadura de las baterías está totalmente automatizada, con equipos de última generación que son similares a los que se utilizan en todo el mundo, con seleccionadoras de celdas que hacen un trabajo de mucha precisión, totalmente automático y ahorrando mucho tiempo.
El proceso de control de calidad y de componentes, como los BMS (un tipo de circuito electrónico), también es automático y eso facilita muchísimo las labores, por eso Quantum Batteries puede llegar a producir en gran cantidad.
Las baterías de litio no solamente son para automóviles eléctricos, también pueden ser usadas en motos y bicicletas eléctricas, e inclusive se podrían fabricar baterías para buses, para sistemas de respaldo, sistemas solares o para antenas de telefonía celular.
Más adelante, cuando haya buen flujo industrial, se prevé remanufacturar baterías para sistemas de respaldo, es decir, para dar una segunda vida a las baterías.
Los socios de Quantum Batteries son las empresas Quantum Motors, productora de automóviles eléctricos; Bolpegas, que es una empresa con más de 25 años de tradición en el sector el sector petrolero, y Patujú Energy, que está incursionando en las energías renovables.